Ainda faltavam algumas horas de luz do dia quando o sinal final tocou na Elberta High School, no Alabama, na última terça-feira. Logo, Gardner Love, um estudante de 17 anos, correu para mansão, pegou uma vara de pescar e pulou no navio da família.
“Nossos 20 pés [bay boat] estava atado em um cais que usamos perto da minha mansão, portanto fui lá e comecei a pescar em Soldier Creek, perto de Perdido Bay”, diz Love. Vida ao ar livre. “Eu estava procurando truta marinha ou cantarilho. Mas há alguns pequenos tarpões por aí, e pensei ter visto um robalo uma noite, há muro de um ano, portanto isso é sempre um pouco para tentar.
Love nunca havia pescado um robalo antes, mas sabia que tinha o equipamento evidente para isso. Nauta de meio período em um navio fretado lugar, ele usava uma feitio giratória com trança de 8 libras e um chartreuse prateado Isca macia do diabo.
“É uma espécie de isca estranha de plástico macio, mas é ótima para pesca em águas rasas”, diz Love. “Eu estava subindo o riacho, onde está pleno de ervas daninhas e obstáculos, portanto aquela isca é perfeita.”
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Ele pescou riacho supra, pegando e soltando algumas pequenas trutas marinhas. Logo, por volta das 17h, ele se dirigiu a uma extensão até os joelhos enxurrada de grama pantanosa e cobertura costeira que parecia ideal para cantarilhos.
“Fiz um gesso e a isca ficou pendurada numa árvore”, diz ele. “Eu balancei a vara algumas vezes e a isca caiu e bateu na chuva. Logo que pousou houve uma grande explosão de um peixe poderoso. Achei que fosse um tarpão pela forma porquê bateu e puxou.”
Mas logo no início da luta, o peixe pulou. Love já tinha visto fotos suficientes de robalos para reconhecer facilmente a risca lateral escura ao longo do flanco do peixe. O robalo saltou várias vezes antes que Love conseguisse colocá-lo perto do navio.
“Vi que mal estava fisgado e não tinha rede de pouso”, diz ele. “Logo, pisei no mar, na chuva até os joelhos, peguei o peixe e coloquei-o no convés do meu navio. Logo voltei para o navio.”
Depois de desembarcar o peixe, Love ligou imediatamente para seu pai, que disse que o encontraria no cais. O robalo não é generalidade nas águas do Alabama, e seu pai estava ansioso para dar uma olhada.
“Nós dois estávamos entusiasmados e imaginamos que poderia ser um recorde porque eles são muito raros de se ver no Alabama”, explica Gardner. “Colocamos o robalo em uma longarina para mantê-lo vivo e depois o levamos a uma marina próxima para pesá-lo.”
A balança certificada da marina registrou pouco mais de 7 libras, o que é quase 2 libras mais pesada que a recorde atual do Alabama. Esse peixe também foi tomado em Soldier Creek, de combinação com James Swarthout, o biólogo pesqueiro do estado que pesou e mediu oficialmente os peixes de Gardner.
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O robalo foi disposto no gelo até a manhã seguinte, às 8h, quando Gardner encontrou Swarthout no escritório de recursos marinhos do estado em Gulf Shores. Swarthout certificou o peso solene do robalo de 7 libras e 0,4 onças. Tinha 26,49 polegadas de comprimento e uma periferia de 13,14 polegadas.
O peixe ainda está gélido e permanecerá no escritório por muro de duas semanas, diz Swarthout, caso sejam necessárias mais informações. Ele explica que embora possa levar um ou dois meses para a certificação solene, o robalo do paixão quase certamente se tornará o novo recorde estadual.
“Estou muito feliz com tudo isso”, diz Love. “Nunca segurei um robalo até aquele momento, e é um recorde estadual. É incrível.”
